Söndag morgon och jag vaknar med ångest. Kan inte sätta fingret riktigt på vad det är och varför men det river i kroppen. Tror jag har drömt något men får inte fatt på vad det handlade om, vet bara att känslan dröjer sig kvar.
Öppnar telefonen och scrollar instagram. En blandning av människor jag känner och människor jag bara följer visar glimtar ur sitt liv och alla verkar ha njutit kräftskivor och födelsedagskalas, helgresor och goda middagar med vänner och familj. Alla har så roligt och gör saker tillsammans och här ligger jag ensam, trött. Jag sjunker djupare ner och känslor av ensamhet och otillräcklighet tränger fram.
Plötsligt hör jag min dotters röst från igår, när hon berättade om något en kompis skulle göra: "Dom är en sån där familj som gör saker tillsammans". I hennes röst fanns bara ett konstaterande, det var bara en kommentar i förbifarten. Men i mina öron fortsätter det att eka: En sån där familj som gör saker tillsammans. En sån där familj som vi inte är. Och det är mitt fel för att jag inte duger som mamma.
Mitt liv blev på så många sätt inte alls som jag tänkte mig. Jag vet att jag inte är ensam om känslan! Alla drömmar, storslagna planer och förhoppningar som kraschar när livet tar andra vändningar eller som helt enkelt aldrig blir av. Var det bara det här? Det kan handla om karriären, relationerna, bostaden eller något annat. För mig är det familjelivet. Jag skulle ha en stor familj med stark gemenskap, där man hänger med varandra och gör saker ihop. När barnen var mindre hängde vi jämt. Nu? Tre tonåringar som helst tar maten in till sitt rum och äter själva, väljer kompisarna framför familjen och där alltid någon hittar ett sätt att starta en konflikt om vi väl gör något ihop.
När jag skriver det här inser jag att det förmodligen är ganska normalt! Tonåringar ska frigöra sig från sin familj, ska välja frihet och hitta sina egna vägar. Det hör till. Jag är också ensam förälder och det är ett tungt lass att dra både vardag och dessutom hitta på roliga familjeaktiviteter. Vi har en bra vardag och ibland till och med trevliga stunder tillsammans, oftast när det bara får uppkomma spontant. Det är i mig känslan av otillräcklighet lever och mina tankar ältar berättelsen om att jag är en dålig mamma som inte duger.
Det har blivit eftermiddag och jag sitter vid köksbordet med en god kaffe bredvid. Ångesten river inte lika starkt. Jag har blivit bättre på att möta den, har fler verktyg att ta till. Det betyder inte att jag slipper undan! Men det betyder att jag inte låter den dra ner mig lika starkt. Vi har alla olika typer av triggers och konstruerade berättelser som spökar men oavsett vad det är så finns några knep att ta till för att hejda ångesten att spinna vidare. Jag vill gärna dela med mig här ifall det kan hjälpa någon annan.
Det första jag gjorde i morse när jag insåg att ångesten bottnade i min berättelse om att jag inte duger som mamma, var att stänga ner Instagram och lägga bort telefonen. Att jämföra sig med andra är aldrig en bra idé och när väl jämförelsen triggat otillräcklighetskänslorna blir det en snabb spiral rakt ner i mer ångest. Jag har låtit telefonen vara hela dagen.
Sedan mötte jag mina tankar och känslor. Att försöka komma undan dem blir bara kontraproduktivt och det hjälper inte att försöka undvika dem (det var ju det jag gjorde först med mitt scrollande på instagram...). Inte heller hjälper det att försöka ändra dem genom att tänka mer positivt eller liksom prata sig själv tillrätta. I stället behöver vi möta tankarna precis som de är.
Vi har alla två delar i vår tankeverksamhet: tankarna vi tänker (som vi ofta tar för "sanning") och den andra delen som betraktar våra tankar. När vi tar rollen som Betraktaren kan vi se våra tankar för vad de är - berättelser som inte nödvändigtvis är "sanna". Vi kan se att de finns där men de tappar makten över oss. Försök alltså att helt enkelt konstatera vad det är du tänker, inte förändra utan bara synliggöra, och sedan skapa distans genom att till exempel säga till dig själv: Nämen, hej Berättelsen om otillräcklighet. Nu är du här igen och tänker tankar som att jag inte duger som mamma eller att andra har mycket roligare familjeliv. På det här sättet låter vi tankarna bara finnas där men de släpper sin makt över oss.
Resten av dagen har jag varit lite extra snäll mot mig själv. Gjorde en god frukost med favoritmarmeladen, tog en lång varm dusch som jag avslutade med att riktigt iskallt vatten, plockade lite härhemma och gjorde fint. Ångesten har lurat i bakgrunden, men jag har helt enkelt låtit den vara där. Accepterat att just idag spelar de här tankarna upp men försökt att inte fästa alltför mycket vikt vid dem.
Och nu sitter jag här vid köksbordet. Kaffet är uppdrucket, och jag har skrivit av mig. Känner hur det sista av ångesten lättar och släpper taget. Att skriva ner vad som rör sig i tankarna är nämligen ytterligare ett sätt att skapa distansen, som får oss att se vad vi egentligen berättar. Samma sak om vi pratar av oss med någon så vi kan höra oss själva, höra vad det är vi berättar.
För kom ihåg det - det är just berättelser, något våra tankar konstruerat och som ger oss ångest eftersom vi tar det som sanning. Skapar vi distansen kan tankarna i stället bli som en dålig film som står på i bakgrunden, något som finns där men som vi inte bryr oss så mycket om. Ångesten försvinner inte helt men den släpper sin makt över oss, sakta men säkert.